Le marché des plats cuisinés frais en France

Les plats cuisinés frais sont des préparations culinaires conservées entre 0 et 3 degrés et qui peuvent être consommés immédiatement ou après une préparation minime (assaisonnement, cuisson rapide au micro-ondes ou au four, etc.). On trouve ainsi plusieurs types de plats cuisinés frais : pasta box, entrées, plats cuisinés exotiques, plats cuisinés micro-ondables, plats cuisinés français, etc.

Le marché des plats cuisinés frais a connu une croissance structurelle au cours de la décennie passée, porté par trois grandes tendances de fond : la recherche de gain de temps, l’individualisation de la consommation et la pratique d’autres activités durant la pause-déjeuner. Les changements d’habitudes de vie des Français les ont poussés à plébisciter les plats préparés qui permettent un gain de temps non négligeable, tandis que la multiplication des ménages seuls favorise le recours à ces produits conditionnés.

En GMS (Grandes et Moyennes Surfaces), le marché des plats cuisinés frais était estimé à plus de 1,3 milliard d’euros en 2024. La société LDC, avec sa marque Marie, s’impose comme leader des ventes de plats cuisinés frais en GMS. Avec près d’un quart des ventes, elle devance Fleury Michon et sa marque éponyme, ainsi que le géant Cofigeo, davantage présent sur le segment des plats cuisinés appertisés. Le paysage industriel du secteur évolue toutefois régulièrement : les opérations de rachats étant monnaie courante dans le secteur. En avril 2025, l’entreprise What’s Cooking a ainsi finalisé le rachat de l’intégralité du capital de Sveltic. Cette société, spécialisée dans la fabrication de plats préparés frais et surgelés, appartenait jusqu’alors au groupe Les Mousquetaires.

Après un certain ralentissement de l’activité en 2020 et en 2021, du fait de l’intérêt renouvelé des ménages pour la cuisine et la hausse du temps passé à la maison, le marché a retrouvé son dynamisme de 2022 à 2025. L’industrie des plats cuisinés a aussi bénéficié d’une hausse des ventes grâce au regain d’activité dans la restauration hors foyer, stimulée par le retour des touristes et des étudiants qui a profité à des acteurs comme Sysco.

Parmi les principaux changements de ces dernières années, on note une plus grande transparence sur les ingrédients utilisés. Malgré le non-renouvellement du décret sur l’origine des ingrédients (viande et lait) composant les plats préparés en 2022, de nombreux fabricants continuent d’informer les consommateurs. Les marques savent que les contenus des plats cuisinés sont scrutés : en mai 2025, l’association de consommateurs CLCV a analysé la composition et les emballages de 150 plats cuisinés frais et surgelés, notant l’amélioration de l’affichage du Nutri-Score, mais également la forte teneur en eau et la présence d’additifs.

Parmi les tendances du marché, on note la forte progression des ventes de plats cuisinés frais végétariens ces dernières années. En mars 2026, Marie a ainsi lancé une nouvelle gamme de plats cuisinés végétariens au rayon traiteur frais, avec pour objectif de séduire une clientèle flexitarienne qui progresse. Alors que la concurrence avec les autres préparations alimentaires reste très forte et que l’inflation alimentaire a en partie rogné le pouvoir d’achat des Français, les acteurs du marché doivent continuer à innover sur les recettes, les saveurs et les produits pour se démarquer.