Le marché des croisières en France

Les croisières sont des voyages touristiques, qui s’effectuent à bord d’un navire, qui sert à la fois de moyen de transport et de lieu de séjour, et suit un itinéraire prédéfini, avec des escales connues à l’avance.

Profondément percuté par la crise sanitaire, le marché des croisières s’est rapidement repris pour connaître une croissance fulgurante. En 2024, le secteur a de nouveau battu des records avec 34,6 millions de passagers en 2024, d’après les données de la Cruise Lines International Association (CLIA). Cette hausse du nombre de croisiéristes de +9% par rapport à 2023 et de +88% par rapport à 2014, devrait se poursuivre. Elle sera portée par une forte demande, mais aussi par l’enrichissement et la diversification de l’offre : trente nouveaux bateaux de croisière supplémentaires devraient naviguer sur les mers du globe en 2028, portant leur nombre à 340.

Historiquement réservées à une clientèle haut de gamme, à l’image du Paquebot France mis en service dans les années 60, le succès des croisiéristes actuels tient aujourd’hui à leur popularité chez les classes moyennes. La construction de bateaux toujours plus gros a permis de réduire les coûts, de personnel notamment, et de rentabiliser des équipements et des animations de plus en plus importantes : les bateaux deviennent des destinations en soi. Sur les sites de compagnies comme Costa ou MSC, il est possible de réserver une croisière d’une semaine en Méditerranée ou aux Caraïbes pour environ 800 € par voyageur, repas inclus. Les tarifs peuvent même descendre en dessous de ce seuil en basse saison ou lors de réservations de dernière minute. En effet, comme les coûts d’exploitation des navires sont fixes, les compagnies préfèrent optimiser le remplissage de leurs bateaux en proposant des offres attractives. On note également un certain rajeunissement de la clientèle : l’âge moyen du croisiériste européen était de 49 ans en 2024, soit trois ans de moins qu’en 2019.

Les croisières à thème gagnent aussi en popularité. Pour attirer les passagers, les armateurs collaborent avec des organismes affinitaires (associations, médias, groupes de fans) qui proposent des programmes spécialisés et des rencontres avec des experts. Les croisières thématiques se diversifient : on trouve des voyages « zumba » organisés par les associations ZumbaFrance ou Kalicruise à bord des paquebots Costa, des croisières de country, ainsi que des expériences centrées sur la magie, le vélo, la gastronomie ou l’astrologie. Autre exemple, CroisiEurope, compagnie alsacienne naviguant sur les fleuves, offre des escapades « patrimoine » animées par Stéphane Bern.

Avec seulement 573.000 croisiéristes français en 2024, le potentiel de croissance est notable, par rapport aux 2,2 millions de croisiéristes britanniques et aux 2,4 millions de croisiéristes allemands la même année. Toutefois, les Français s’intéressent de plus en plus à ce mode de vacances, qui enregistre une forte croissance. La Méditerranée et les Caraïbes continuent de concentrer la très grande majorité de l’offre de croisières dans le monde, avec une large offre de destinations. À Marseille, principal port pour les départs depuis la France, le secteur a connu une croissance à deux chiffres en 2024.

Parmi les dernières tendances, les croisières d’exploration, portées par des acteurs tels que le français Ponant détenu par la famille Pinault, ou le norvégien Hurtigruten, continuent de séduire. Les grands noms de l’hôtellerie mondiale investissent de plus en plus le secteur haut de gamme. Leur stratégie repose sur des navires à dimension réduite, favorisant une expérience plus exclusive et confidentielle. Avec l’appui de LVMH,Accor mise sur l’ultraprestige en relançant la bannière Orient-Express. Deux voiliers hybrides, combinant voile et gaz naturel liquéfié, comprenant chacun 53 suites, sortiront des Chantiers de l’Atlantique en 2026 et 2027. Entre luxe et exploration, Ponant a repris la société Aqua Expeditions début 2025 et a dévoilé en septembre 2025 Ponant Yachting, une marque dédiée aux séjours personnalisés et exclusifs, conçus pour un cercle restreint d’une dizaine de passagers seulement.