Le marché de la production d’hydrogène en France

La production de dihydrogène, appelée production d’hydrogène dans le langage courant, regroupe plusieurs procédés qui visent à produire de l’hydrogène, qui sera ensuite potentiellement stocké ou transporté.

D’après un rapport de Sia Partners sur le sujet paru en 2020, l’écrasante majorité (94%) de la production française d’hydrogène était encore d’origine fossile (40% attribuable au gaz naturel, 40% aux hydrocarbures, 14% au charbon), tandis que 6% était réalisée grâce à l’électrolyse. La France apparaissait toutefois en avance par rapport au monde dans son ensemble puisque la part de l’électrolyse n’était que de 1% à l’échelle globale. On constate aujourd’hui que la plupart des nouveaux projets concernent l’hydrogène vert, un critère important pour les industriels, mais également pour les États qui financent énormément la filière et comptent en partie sur l’hydrogène pour réaliser la transition énergétique.

Ce mouvement de fond est entraîné par un plan de relance de l’État de 7,2 milliards d’euros (qui viennent s’ajouter aux 1,9 milliard d’euros du plan France 2030) dont 53% sont dédiés à la décarbonation des usages industriels. Les collaborations entre industriels se multiplient pour réussir la montée en puissance de la production d’hydrogène décarboné. On peut citer le projet Jupiter qui vise une production combinée d’hydrogène et de méthane de synthèse et illustre la logique de partenariat entre entreprises à l’expertise complémentaire. Le démonstrateur est le résultat d’une étroite collaboration avec plusieurs collaborateurs : Téréga et GRTgar (injection dans le réseau gazier), Khimod et le CEO (méthaneur), Loz Technologies et Leroux (Captage de CO2), CNR (fourniture de l’électricité renouvelable) et McPhy Energy (Électrolyseurs).

Des projets d’ampleur voient le jour dans les principales zones industrielles, notamment dans le raffinage, l’ammoniac, la chimie, la métallurgie, etc. En septembre 2021, Air Liquide et TotalEnergies ont ainsi signé un partenariat pour la décarbonation de la production d’hydrogène de TotalEnergies sur sa plateforme normande. Les solutions implémentées se basent sur le réseau hydrogène d’Air Liquide dans la région et sur le captage et stockage de CO2. À Fos-Sur-Mer, la société H2V a installé en 2023 une usine de production d’hydrogène décarboné par électrolyse qui couvrira 40 hectares, avec un montant d’investissement estimé à 750 millions d’euros. La production d’hydrogène bénéficie donc d’une fenêtre de tir où se mêlent subventions généreuses, transition énergétique, réindustrialisation et souveraineté énergétique.

Si la gigafactory de McPhy est bien sortie de terre à Belfort en juin 2024, les projets concernant la production d’hydrogène en France font également face à des vents contraires. Au niveau des subventions, le soutien des collectivités territoriales est plus essentiel que jamais pour s’assurer de l’avancement des projets et de l’obtention des différentes aides. L’industrialisation reste longue et complexe même si le développement à long terme de l’hydrogène n’est pas remis en cause. Après une période d’euphorie, les projets doivent démontrer leur rationalité économique, tout en fédérant l’ensemble des parties prenantes.