Le marché de l'abricot en France

L’abricot est un fruit charnu à noyau issu de l’abricotier et récolté en France durant la pleine saison, de juin à fin août. Grâce à son goût sucré, l’abricot rentre dans la conception d’une multitude de desserts, mais aussi de confitures, compotes, et d’autres aliments transformés.

En France, la production d’abricots est particulièrement dynamique, et il s’agit de l’un des rares fruits à présenter une balance commerciale équilibrée, voire excédentaire en fonction des années. La production française s’étend sur près de 10.900 hectares et se concentre dans plusieurs départements comme la Drôme, le Gard et les Pyrénées-Orientales.

Après une année 2021 qui restera dans les annales comme l’une des pires années de production pour l’abricot, avec un épisode de gel particulièrement violent qui avait réduit en charpie les embryons de fruits, la production française s’est largement redressée en 2022 et en 2023, avant de chuter de 35% en 2024. Malgré des aléas climatiques défavorables, la culture de l’abricot reste bien implantée en France et les agriculteurs ont pu bénéficier du plan de souveraineté pour la filière fruits et légumes, qui a mobilisé 200 millions d’euros en 2023, mais aussi du Plan d’adaptation de l’agriculture méditerranéenne doté de 50 millions d’euros en 2024, avec des mesures particulières en ce qui concerne la ressource en eau.

La faible production de 2024 a laissé une plus grande place aux importations, essentiellement en provenance d’Espagne, qui a représenté 88,6% des flux entrants. Les exportations françaises d’abricots frais étaient davantage orientées vers la Suisse (32,7%), l’Allemagne (29,3%) et la Belgique (9,1%).

Certaines exploitations font le choix de combiner plusieurs cultures, en encadrant les rangs d’abricotiers par des oliviers, des grenadiers, des pistachiers ou d’autres cultures, une stratégie mise en œuvre par le projet Arbriss’eau sur la plateforme TAB, dans la Drôme. Celle-ci permet de réduire les besoins en eau, tout en diversifiant la production.

Une multitude de variétés sont cultivées en France, comme le Bergeron, l’Orangé de Provence, le Bergeval et bien d’autres (Colorado, Flopria, Ladycot, Perlecot, Swired, Lido, Farely, etc.) tandis que l’abricot rouge du Roussillon bénéficie d’une AOP (Appellation d’Origine Protégée) depuis 2016. Les exploitants cherchent constamment le bon équilibre entre qualité gustative et performances agronomiques, avec un abricot à la fois bon, beau et résistant aux aléas climatiques.