Le marché des jets privés en France

Les jets privés désignent l’utilisation d’avions légers pour le transport d’un petit groupe de personnes, en dehors du cadre de l’aviation touristique et des lignes régulières. Plus flexible et plus exclusive, l’utilisation de jets privés est également beaucoup plus onéreuse et est réservée aux voyages d’affaires ou à une clientèle loisir fortunée.

Le marché des jets privés en France comprend le chiffre d’affaires provenant de la fabrication de jets, mais également de la maintenance et de l’exploitation des jets privés pour les opérateurs, les entreprises spécialisées et les aéroports. Le marché des jets privés s’est démocratisé au cours de la décennie passée grâce à l’essor des plateformes comme OpenFly, qui permettent de louer les jets privés non utilisés, réduisant ainsi le coût d’acquisition des appareils.

Situé à 30 minutes de Paris, l’aéroport du Bourget est le premier aéroport d’affaires européen, il enregistre plus de 50 000 mouvements par an. Après Genève Cointrin (40 000 mouvements par an), l’aéroport de Nice se hisse sur la troisième place du podium européen des aéroports les plus fréquentés avec 35 000 mouvements.

En croissance depuis de nombreuses années, le marché des jets privés en France a d’abord fortement souffert de la perte de la clientèle affaires lors de l’émergence de la pandémie de covid-19 avec une forte chute du trafic aérien. Paradoxalement, l’activité a pu être partiellement compensée par le dynamisme de la clientèle loisirs. Privée des liaisons commerciales traditionnelles et fuyant les lieux bondés, une clientèle de loisirs s’est tournée vers les jets privés pour les vacances. En conséquence, l’aviation dite d’affaires a dépassé son niveau d’activité de l’été 2019 dès juillet et août 2020 dans de nombreux pays européens, y compris la France.

En 2021, le chiffre d’affaires de l’aviation privée en France affichait ainsi une hausse de 30% par rapport à 2019, avant d’atteindre un pic en 2022. Après le boom post-covid, le niveau de trafic de l’aviation d’affaires a fini par reculer en 2023, tout en restant 40% au-dessus de son niveau de 2019, selon les chiffres d’Eurocontrol. Le recul s’est poursuivi début 2024, et l’aéroport du Bourget accusait même une baisse d’activité de 7 % sur un an à fin avril.

L’empreinte écologique de ces vols pose néanmoins question, une partie de l’opinion publique soulignant le décalage entre les préoccupations environnementales et l’existence de ces vols particulièrement polluants. La réglementation nationale ou européenne pourrait être amenée à évoluer dans les années à venir. Plusieurs nouveaux entrants sur le marché cherchent également à décarboner leur activité, à l’instar du français Voltaero et son petit avion hybride, mi-électrique, mi-thermique, de l’allemand Lilium et ses avions électriques ou encore de Beyond Aero et son petit avion à l’hydrogène.

Au niveau de la production, les livraisons mondiales d’avions d’affaires et privés ont dépassé les 4 000 unités en 2023, une première depuis 10 ans, comme le rapporte l’association professionnelle GAMA. Les jets d’affaires, dont les livraisons augmentent régulièrement depuis 2020, ont comptabilisé 730 appareils livrés.