Le marché de la littérature jeunesse en France

La littérature jeunesse regroupe l’ensemble des ouvrages destinés à la petite enfance, jusqu’au début de l’adolescence. On trouve ainsi une grande variété de livres, allant des magazines (le Journal de Mickey, Spirou), à des romans illustrés, en passant par la BD jeunesse. Les œuvres de la littérature jeunesse peuvent être lues dans une optique de divertissement, mais aussi d’éducation ou de sensibilisation à divers sujets de société.

La France possède une filière particulièrement développée en matière d’édition, et de nombreux parents demeurent très attachés à la lecture. On trouve notamment des abonnements qui se transmettent de génération en génération, à l’instar des J’aime lire ou Les Belles histoires.

Entre janvier et octobre 2024, les ventes de littérature jeunesse ont représenté 608,7 millions d’euros, pour 60,68 millions d’ouvrages commercialisés. Avec 49,74 millions de livres et 476,9 millions d’euros, le segment des livres pour la jeunesse représente la grande majorité du marché. Il se décompose entre le segment de la jeunesse illustrée (33,55 millions d’ouvrages et 308,3 millions d’euros) et le segment de la lecture (16,12 millions de livres et 167,7 millions d’euros). Le reste des ventes provient des BD jeunesse, qui ont pesé 131,8 millions d’euros pour 10,93 millions de bandes dessinées écoulés. Le recul des volumes a été partiellement compensé par la hausse du prix moyen des livres : les différents acteurs de la filière sont parvenus à répercuter la hausse des coûts aux clients.

Pour les petits éditeurs et les auteurs, les salons jouent un grand rôle dans le développement de leur activité. Ils permettent de promouvoir des œuvres moins connues, de rencontrer leur public et de mettre en valeur leur offre, tout en vendant directement les ouvrages aux parents. La France compte de nombreux salons généralistes ou spécialisés, à l’image du salon du livre et de la presse jeunesse de Montreuil, qui a fêté sa 40^ème édition en novembre 2024 en accueillant 200 000 visiteurs.

Les cessions de droits à l’étranger représentent une mannes importante pour les éditeurs du secteur. Après la Bande Dessinée, la littérature jeunesse est la seconde catégorie concentrant le plus grand nombre de cessions de droits étrangers. Elle a représenté 24,5% du total des titres cédés par les éditeurs français en 2023. Malgré la baisse du taux de natalité et la concurrence croissante des écrans, le foisonnement d’initiatives dans la littérature jeunesse se poursuit, grâce à une demande résiliente, des plus grands comme des plus petits.

Cette étude traite de l’ensemble du marché de la littérature jeunesse en France, des études plus spécifiques existent également sur le marché des BD et Comics en France ou sur le marché du manga en France.