Le marché des foires et salons en France

Pour les différentes parties prenantes d’un secteur économique donné, les foires et salons sont des événements phrases qui réunissent les différents acteurs pour un événement dédié, à destination des professionnels ou du grand public.

Après l’effondrement de l’activité du fait de la crise sanitaire, le chiffre d’affaires des entreprises du secteur a largement rebondi en 2022 (+90,5%), en 2023 (+19,1%) et au cours des huit premiers mois de l’année 2024 (+7,7%). Le marché a bénéficié du retour des grands salons, avec des événements d’ampleur et des touristes internationaux qui ont retrouvé le chemin des foires et salons. L’augmentation de la taille des stands et des dépenses publicitaires en foires et salons stimule les revenus des organisateurs, tandis que le prix des services continue d’augmenter.

La normalisation sanitaire entre 2022 et 2024 a réaffirmé l’importance des événements en personne et des échanges physiques, qui sont essentiels pour le secteur. Si l’offre numérique est un complément précieux aux événements physiques, notamment pour attirer un nouveau public, elle ne peut en aucun cas les remplacer. Les échanges physiques sont beaucoup plus propices au renetworking, qui est l’un des principaux objectifs des foires et salons.

Illustration de la centralité française, l’activité se concentre dans la région francilienne, qui représentait 52,2% des emplois du secteur en 2024. La région bénéficie d’infrastructures d’accueil et de transport uniques en France et d’espaces d’envergure, notamment Paris Nord Villepinte et Porte de Versailles.

Toutefois, d’autres lieux parviennent de plus en plus à s’imposer en hébergeant des événements incontournables pour les acteurs du secteur, avec une véritable attractivité au niveau national comme international. Avec près de 140 000 m² d’exposition, le salon Eurexpo à Lyon, un site détenu par GL events, accueille de plus en plus de grand événements. Lyon bénéficie de bonnes liaisons ferroviaires et aériennes européennes, de transports en commun denses, et d’une offre d’hébergements variée. Autre exemple, le Cannes Yachting Festival 2024 a aussi connu un succès notable avec 55 000 visiteurs, et plus de 700 bateaux exposés, démontrant l’attractivité de la Côte d’Azur.

Le marché est relativement concentré : les 4 premiers groupes concentrent plus de 40% du chiffre d’affaires du secteur. On trouve toutefois une multitude d’acteurs de petite ou moyenne taille, principalement actifs dans le domaine de la sous-traitance (location de matériel, installation de stands, etc.) ou en organisant des événements destinés à une clientèle locale. Leur envergure plus modeste évite toute concurrence directe avec les grands groupes, spécialisés dans les événements d’ampleur.